Введение гражданской формы брака, заключаемого посредством его регистрации в государственных органах, и, соответственно, отмена церковной формы были произведены в России декретом ВЦИК и СНК РСФСР от 18 декабря 1917 г. "О гражданском браке, о детях и о введении книг актов гражданского состояния" (исключение делалось только для религиозных браков, заключенных до образования или восстановления государственных органов записи актов гражданского состояния).
Требование государственной регистрации брака означает, что по российскому законодательству ни обряд венчания в церкви, ни бракосочетание, совершенное по местным или национальным обрядам, не являются браком с юридической точки зрения и не порождают никаких правовых последствий*(1).
Принимая во внимание то обстоятельство, что в СК РФ допущена возможность применения иностранного права при регулировании семейных отношений, осложненных иностранным элементом, информация о зарубежном законодательстве в этой области имеет практический интерес.
В ряде развитых стран Запада, так же как и у нас, официально признается только брак, зарегистрированный в государственных органах. К их числу относятся, например, Франция, Германия, Бельгия и Голландия. В других странах наравне с гражданской формой брака правовые последствия порождает и брак, заключенный в церковной форме. Такой порядок существует в большинстве стран "общего права". Значительным своеобразием отличается порядок регистрации брака в странах с традиционно сильным влиянием католицизма. Например, в Италии заключение брака формально допускается как в гражданской, так и в церковной форме (при условии обязательного последующего уведомления государственных органов о состоявшейся церковной церемонии бракосочетания).
Заключение браков между гражданами РФ, проживающими за пределами российской территории, в дипломатических представительствах и консульских учреждениях регулируется ст. 157 СК РФ.