1. Часть 1 ст. 68 Конституции устанавливает в Российской Федерации на всей ее территории статус русского языка как государственного языка. Вопрос о государственном языке имеет немаловажное значение в многонациональном государстве. В таком государстве необходимы создание коммуникационного единства и целостности, наличие общепризнанного средства общения между людьми в обществе, в органах государственной власти и местного самоуправления и т.д. Таким средством в России естественно выступает русский язык - язык самой многочисленной этнической общности - русских, составляющих более 80% населения. Русским языком свободно владеет большинство представителей иных национальностей.
Статус русского языка как государственного означает обязательность его использования и применения во всех органах государственной власти и местного самоуправления, при проведении референдумов и выборов, официальном опубликовании законов и других нормативных актов, в судопроизводстве, делопроизводстве и т.д. Придание Конституцией русскому языку статуса государственного предполагает его использование и применение на всей территории Российской Федерации во всех официальных сферах без специального на то указания.
Это накладывает определенные обязательства и на государство, прежде всего на государственные образовательные учреждения, по изучению русского языка, его развитию, распространению. Указом Президента Российской Федерации от 23 мая 1997 г. Правительству России рекомендовано предусмотреть возможность создания координационного (консультативного) органа, ведающего вопросами развития и распространения русского языка (СЗ РФ. 1997. N 21. Ст. 2469).
2. Республики (государства) как субъекты Российской Федерации вправе устанавливать свои государственные языки, что фиксируется в их конституциях. В органах государственной власти и местного самоуправления, в государственных учреждениях республик они употребляются наряду с государственным языком Российской Федерации.
По общему правилу государственными языками республики признаются русский язык и язык титульной нации, дающей название республике. В ряде республик государственными языками признаются два и более языков, функционирующих в республике. К примеру, в Кабардино-Балкарии статус государственного, помимо русского, имеют кабардинский и балкарский языки, в Дагестане - все языки его народов. Однако знание государственных языков в республиках - субъектах РФ не должно выступать дискриминационной мерой при реализации прав и свобод человека и гражданина. Как указал Конституционный Суд РФ в постановлении от 27 апреля 1998 г., должны быть нормативно закреплены надлежащие предпосылки для признания языка в качестве государственного и вытекающих из такого признака правовых последствий и исключены произвольная трактовка языков в качестве государственных, чрезмерные языковые требования. Поэтому Конституционный Суд РФ, рассматривая конституционность требования к кандидату на должность президента Республики Башкортостан, пришел к выводу, что до урегулирования вопроса о правовом статусе государственного языка (языков) Республики Башкортостан в надлежащем порядке правоприменительные органы должны обеспечивать в ходе избирательного процесса реализацию избирательных прав граждан вне зависимости от требований к знанию языка (ВКС. 1998. N 4).
Введение собственных государственных языков в республиках налагает на них обязанность обеспечить условия для их изучения всеми желающими, чтобы незнание языка не сыграло дискриминационной роли в получении работы, образования, в пользовании культурными ценностями и т.д. В Законе Республики Бурятия "О языках народов Республики Бурятия" от 10 июня 1992 г. содержится положение, согласно которому в Республике Бурятия всем желающим овладеть бурятским языком гарантируется обучение этому языку до уровня, необходимого для выполнения служебных обязанностей. Указанный Закон дифференцированно подходит к использованию и применению государственных языков - русского и бурятского. Так, в Законе записано, что тексты законов республики публикуются на бурятском и русском языках и имеют равную юридическую силу; на бурятском и русском языках печатаются избирательные бюллетени, ведется судопроизводство; документы (решения) принимаются местными органами или на русском, или на бурятском языках в зависимости от контингента населения; на предприятиях, в учреждениях и общественных организациях делопроизводство осуществляется на русском языке Российской Федерации.
3. Языковая государственная политика в Российской Федерации направлена на гарантирование всем ее народам права на сохранение родного языка, создание условий для его изучения и развития, что соответствует требованиям международных стандартов. "В тех странах, - сказано в ст. 27 Международного пакта о гражданских и политических правах, - где существуют: языковые меньшинства, лицам, принадлежащим к таким меньшинствам, не может быть отказано в праве совместно с другими членами той же группы: пользоваться родным языком". Обеспечение прав меньшинств в сфере языка (общения, воспитания, обучения, творчества и т.п.) может вытекать из международных договоров (многосторонних и двусторонних) Российской Федерации.
Право всех народов (независимо от численности) на сохранение, изучение, пользование и развитие конкретизировано и гарантировано прежде всего в Законе РСФСР от 25 октября 1991 г. "О языках народов Российской Федерации" с изменениями и дополнениями, внесенными Федеральным законом от 5 июня 1998 г. (24 июля 1998 г.) N 126-ФЗ (Ведомости РФ. 1991. N 50. Ст. 1740; СЗ РФ. 1998. N 31. Ст. 3804), в ряде других общефедеральных законов, посвященных образованию, культуре, национально-культурной автономии и т.д. Значительное внимание равноправию языков, средствам защиты языков уделено в конституциях (уставах), в специальных законах и других нормативных актах субъектов Российской Федерации.
Так, в ч. 2 ст. 1 Конституции Удмуртской Республики закреплено, что в Удмуртской Республике гарантируется сохранение и развитие языка и культуры удмуртского народа, языков и культуры других народов, проживающих на ее территории. А в ст. 9 той же Конституции наряду с определением русского и удмуртского языков в качестве государственных языков подчеркнуто, что в Удмуртской Республике гарантируется право на сохранение и развитие языков других национальностей. Конституционно закрепленная языковая политика последовательно проводится в нормативных положениях законов и других нормативных актов, регулирующих отношения в сфере образования, воспитания, творчества, пользования достижениями культуры, в развитии отношений с удмуртской диаспорой, компактно проживающей в субъектах Российской Федерации.