1. В ч. 1 ст. 81 названы форма замещения должности Президента России и условия легитимации этой должности.
Всеобщность выборов означает, что любой гражданин Российской Федерации, достигший 18 лет, вправе участвовать в выборах независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям.
Принцип равенства означает, что все избиратели участвуют в выборах Президента страны на равных основаниях. В частности, действует правило: один избиратель - один голос. В избирательном законодательстве не допускается голосование за другого гражданина, устанавливается порядок, при котором невозможно голосовать несколько раз на одних выборах, и т.д.
Прямые выборы означают, что голос каждого избирателя действует непосредственно. Другими словами, при прямых выборах гражданин не избирает выборщиков, которые затем будут окончательно определять судьбу кандидатов в президенты (такой порядок действует, например, при выборах президента США).
Наконец, тайное голосование означает создание правовых, технических условий для того, чтобы обеспечить анонимность волеизъявления гражданина, исключить всякую возможность какого-либо контроля за таким волеизъявлением и, следовательно, возможность преследований за выражение своей позиции.
Способ избрания главы государства в республиках является одной из отличительных особенностей той или иной формы правления. В парламентских республиках президентов избирает парламент (одна из палат парламента), а иногда широкая коллегия выборщиков, но опять-таки с участием парламента.
По-иному обстоит дело в президентских республиках и республиках с полупрезидентской (смешанной) формой правления. При этих формах правления президенты избираются народом, как правило, непосредственно. Иногда выборы президента народом происходят косвенным путем (например, в США избиратели избирают коллегию выборщиков). Но и во втором случае президент получает свой политический мандат из рук народа.
Соответственно, в парламентских республиках президенты играют в основном представительскую роль, а в президентских и смешанных обладают существенным политическим влиянием. Это естественно, поскольку при республиканском правлении не было бы смысла организовывать всенародные выборы для избрания символической фигуры. Впрочем, и при смешанной форме правления (Россия относится именно к такому типу) институт президентства имеет разные модификации - от тяготеющих к парламентскому типу до близких к президентской республике. В России президентская власть, если судить по полномочиям главы государства, весьма сильная.
2. Часть 2 комментируемой статьи является своего рода "исчерпывающим перечнем" условий, необходимых для занятия должности Президента Российской Федерации. Определение таких условий - обычная практика для стран, где существует институт президентства. Наибольшие споры вызывают, как правило, возрастные рамки и срок проживания в стране.
В Конституции Российской Федерации указан только минимальный возраст Президента - 35 лет. Это свидетельствует об акцентировке только на одном обстоятельстве - жизненном опыте, позволяющем возглавлять государство. Надо отметить, что такой минимальный возраст для кандидата в президенты достаточно невысок по сравнению с другими странами. Например, даже в парламентских республиках этот возраст выше: в ФРГ - 40 лет, в Италии - 50 лет, хотя в президентской республике США минимальный возраст также составляет 35 лет.
Что же касается ограничения максимального возраста, то действующая Конституция России его не предусматривает, в отличие от предыдущей Конституции, по которой устанавливалось ограничение в 65 лет. Оно было обусловлено тем, что соответствующая норма вносилась в то время, когда были еще свежи воспоминания о престарелых генеральных секретарях ЦК КПСС, и потому общественное мнение было склонно к законодательному ограничению возможности пребывания у власти пожилых людей. Со временем этот синдром стал затихать, тем более, что мировой опыт свидетельствует о том, что главное - не возраст, а демократический механизм замещения соответствующей должности и наличие правовых рамок деятельности - компетенции должностного лица.
10-летний срок постоянного проживания российского гражданина в Российской Федерации является оптимальным для приобретения достаточного знания страны, ее интересов, возможностей, традиций и т.д. В то же время он не закрывает дорогу неординарным личностям, которые в силу разных обстоятельств не всю жизнь прожили в России.
Больше того, как раз для России это весьма актуально, поскольку коммунистический режим изгнал или вынудил к эмиграции сотни тысяч людей, в т.ч. и тех, кто составлял национальную гордость России. Тем самым Конституция Российской Федерации фактически открывает для таких людей, скорее, их потомков возможность активного участия в жизни обновляющейся России.
Возникает, однако, как минимум одна юридическая проблема: какой момент считать окончанием минимально установленного срока проживания - день выдвижения человека кандидатом в Президенты, регистрации кандидата, выборов Президента (первого тура), вступления в должность вновь избранного Президента или имеется в виду любой 10-летний отрезок жизни? Эта проблема пока не была актуальной, но вполне может стать таковой в будущем. Например, перед избирательной президентской кампанией 1996 г. в средствах массовой информации среди претендентов назывался А.И.Солженицын. Но тогда бы возник поставленный выше вопрос, поскольку писатель долгое время жил в изгнании и к моменту выборов 10-летний срок постоянного проживания был еще далек от окончания, хотя в СССР, куда входила и Россия, в общей сложности Солженицын прожил гораздо более 10 лет. Представляется, что исходя из смысла рассматриваемой конституционной нормы, из ее лексического анализа (здесь не случайны слова "постоянное проживание" и "избран"), а также основываясь на аналогии права, окончанием 10-летнего срока необходимо считать день проведения выборов Президента, назначенный в соответствии с Федеральным законом "О выборах Президента Российской Федерации".
3. Российская Конституция закрепляет вполне демократичный и к тому же весьма актуальный для нашей страны принцип, аналогичный ныне действующему, скажем, в США, - невозможность более двух сроков подряд занимать президентскую должность. Вряд ли стоит долго объяснять, что такой подход служит гарантией от закоснения власти, снижает возможности для злоупотребления ею. Однако в отличие от США в России установлена возможность даже после двух сроков пребывания в должности Президента вновь через какое-то время занять этот пост, поскольку Конституция ограничивает занятие президентской должности двумя сроками, только если они следуют подряд. После четырех лет перерыва бывший "двукратный Президент" вправе вновь стать кандидатом в Президенты.
4. Конституция, устанавливая общие принципы и условия избрания на президентскую должность, оставляет регулирование порядка избрания Президента Российской Федерации за федеральным законом. Таковым является Федеральный закон от 10 января 2003 г. "О выборах Президента Российской Федерации". Данный закон закрепляет, однако, не только собственно порядок выборов в узком смысле этого понятия, но и более широкие отношения, связанные с избранием Президента страны. Закон развивает и конкретизирует, в частности, некоторые конституционные положения о статусе Президента страны. Например, в Законе о выборах Президента Российской Федерации закреплены нормы, четко регулирующие порядок и сроки назначения выборов; нормы, определяющие субъектов выдвижения кандидатов на должность Президента Российской Федерации; принципы финансирования кампании по выборам Президента.
Для обеспечения демократического характера замещения должности Президента Российской Федерации огромное значение имеет регулирование сроков каждого этапа сложного процесса передачи или возобновления президентской легислатуры. Поэтому в этом Законе строго установлены не только сроки государственного подтверждения (удостоверения) факта избрания того или иного кандидата Президентом страны, но и срок вступления вновь избранного Президента в должность.
Заметим, что это уже третий закон с тем же названием (первый был принят в 1995 году, второй в 1999 году). Наиболее существенные новеллы касаются субъектов права выдвижения кандидатов в Президенты страны. Так, теперь на первое место среди субъектов выдвижения кандидатов поставлены политические партии и образуемые на их основе избирательные блоки. Новый Закон вводит также ограничения на состав избирательных блоков, выдвигающих и поддерживающих кандидатов в Президенты. В частности, в них не могут входить общественные объединения, зарегистрированные в качестве профессионального союза, религиозной, благотворительной организации, национально-культурной автономии; устав которых предусматривает членство в нем только по профессиональному признаку (признакам); неполитических характер которых специально оговорен в федеральном законе; международные общественные объединения.
Закон ликвидирует отныне возможность выдвижения кандидатов в Президенты инициативными группами избирателей, заменяя это институтом самовыдвижения кандидата, но одновременно усложняя возможности для такого способа выдвижения. Во-первых, самовыдвигающийся кандидат все равно обязан создать группу поддержки в количестве не менее 500 российских избирателей, а во-вторых, должен собрать в свою поддержку не менее 2 миллионов подписей (при этом на один субъект Федерации должно приходиться не более 50 тыс. подписей).
Сбор того же числа подписей осуществляется также политическими партиями (избирательными блоками). Вместе с тем вводится и принципиальное разграничение: если партия или блок партий были допущены к распределению депутатских мест (проще говоря, если провели кандидатов в депутаты Государственной Думы на ближайших к президентским выборах), они освобождаются от сбора подписей.
Названные изменения и дополнения укладываются в логику общего движения к созданию системы нормальной политической конкуренции, призванной, в свою очередь, сформировать механизм политической ответственности. Однако этот процесс находится еще далеко от завершения.