Функции теории государства и права:

1. Познавательная - познавать, анализировать, описывать, систематизировать и объяснять сущностные свойства государственно-правовых явлений.

2. Мировоззренческая - вырабатывать правовые ценности, совершенствовать правосознание общества, его правовую культуру, формировать основы правовой пропаганды и правового воспитания.

3. Прикладная (праксеологическая) - формулировать практические предложения по совершенствованию системы государственного управления и правовой системы.

4. Прогностическая - выявить тенденции развития государства и права, предсказать и смоделировать варианты их будущего развития.

Таким образом, сonstare non potest ius, nisi sit aliquis juris peritus, per quem posit quotidie in melius produci (перев. с лат.) - право не может существовать без правоведов, которые каждодневно совершенствуют его (Помпоний).

Методология теории государства и права представляет собой совокупность особых приемов, способов, средств научного познания действительности. Если предмет науки показывает, что изучает наука, то метод - как, каким образом она это делает.

В условиях социалистического периода российской истории все гуманитарные науки носили классовый, идеологический характер. Основой любого научного знания выступала «единственно верная» марксистско-ленинская теория. Какие-либо отступления от официальной доктрины не допускались. Научная методология базировалась на принципе партийности, утверждавшем предвзятый, политически конъюнктурный подход к изучаемым явлениям. Все это придавало теории государства и права вульгарно-догматический характер.

В настоящее время от монополизма марксизма-ленинизма в науке мы переходим к идеологическому многообразию, плюрализму мнений, свободе научного поиска. На смену принципу партийности приходит принцип объективной истины, ставящий во главу угла выработку объективно достоверного научного знания. Изучение государства и права теперь строится с различных философских, мировоззренческих и идеологических позиций. Следует четко осознавать, что в науке нет и не может быть единственно верного, «прямого» пути. В мире существует множество научно-правовых школ и направлений. И все они имеют право на существование.

Среди частных методов теории государства и права выделяются:

метод сравнительного правоведения - сопоставление государственно-правовых явлений различных сообществ (макросравнение) или в рамках только одного сообщества (микросравнение), выявление общих закономерностей и специфики их развития;

метод исторического правоведения - государственно-правовые явления рассматриваются в динамике, с момента их возникновения вплоть до настоящего времени;

метод анализа и синтеза - процессы мысленного разложения целого на составные части и воссоединение целого из частей, а также классификация объектов исследования;

социологический метод - наблюдение, анкетирование, статистический анализ, сбор и математическая обработка исходных данных (например, в налогообложении, правоохранительной сфере), государственно-правовой эксперимент;

формально-юридический метод - исследование и толкование нормативного материала, текстов источников права.