В период «временнообязанности» крестьяне оставались обособленными в правовом отношении. Крестьянская община связывала своих членов круговой порукой: уйти из нее можно было, и при гарантии, что другую половину выплатит община. Можно было уйти из «общества», найдя заместителя. Община могла принять решение об обязательном выкупе земли. Сход разрешал семейные разделы земли.