Договор мены в коммерческом обороте занимает особое место. Это объясняется особенностями перехода Республики Беларусь к рыночной экономике, широким использованием данного договора как одного из реализационных договоров в торговом обороте.
Договор мены оформлен в новом ГК в качестве самостоятельного типа гражданско-правовых договоров. Ему посвящена гл. 31 ГК (ст. 538-542) .
По договору мены каждая из сторон обязуется передать в собственность другой стороны один товар в обмен на другой (п. 1 ст. 538 ГК).
Можно выделить следующие его отличительные черты. Как реализационный договор он направлен на передачу имущества. Подобно купле-продаже, товары по договору мены передаются в собственность сторон. Договор мены отличает характер встречного предоставления. Его стороны осуществляют мену одного товара на другой. Оплата стоимости передаваемого товара в денежном выражении не предусматривается. Кроме того, договор мены отличает момент перехода права собственности на обмениваемые товары. В силу ст. 541 ГК право собственности на обмениваемые товары переходит к сторонам, выступающим по договору мены в качестве покупателей, одновременно после исполнения обязательств передать соответствующие товары обеими сторонами. Это общее правило. Иной момент перехода в качестве, скорее, исключения может быть предусмотрен законодательством или конкретным договором мены. Данный договор отличает и его субъектный состав. Субъектами договорных отношений выступают, в основном, коммерческие организации, индивидуальные предприниматели. Причем каждая из сторон договора должна быть собственником обмениваемого имущества. При этом каждая из сторон признается продавцом товара, который она обязуется передать, и покупателем товара, который она обязуется принять в обмен.
Договор мены с точки зрения его юридических характеристик относится к числу консенсуальных, возмездных, двусторонних договоров.
Поскольку в коммерческом обороте широко используются такие понятия, как «бартерная сделка», «бартерный договор», возникает вопрос, можно ли их отнести к числу договоров мены. Договор мены как самостоятельный гражданско-правовой договор в широком смысле включает все договоры, по которым расчеты за товары производятся не путем их оплаты, а путем взаимного обмена товарами. Обшее, что объединяет данные договоры - это то, что по ним не производится денежная оплата. Бартерный договор широко используется во внешнеэкономической деятельности. Вместе с тем, следует учитывать, что действующий ГК не использует ни термин «бартерный» договор, ни какой-либо иной. Законодатель сознательно применил термин «договор мены».
