Гражданам, состоящим на квартирном учете, жилые помещения предоставляются в порядке очередности. Правило об очередности установлено ч. 1 ст. 43 Жилищного кодекса, п. 38 Правил и является одним из важнейших, поскольку исключает субъективный подход при обеспечении жильем. Нарушение его следует рассматривать как грубейшее нарушение порядка предоставления жилых помещений. Указанное правило должно соблюдаться и в тех случаях, когда граждане одновременно состоят на квартучете по месту жительства и по месту работы.

Вместе с тем, принцип очередности не означает, что степень нуждаемости в улучшении жилищных условий, заслуги перед государством, отношение к труду и другие обстоятельства не влияют на сроки получения гражданами жилья. Именно с учетом этих факторов законодательство, наряду с обеспечением жильем в порядке общей очереди, предусматривает также предоставление жилья в первую очередь (об этом будет сказано ниже) и вне очереди (о чем было сказано выше).

Очередность устанавливается по времени принятия на квартучет. Жилые помещения предоставляются гражданам в той последовательности, в какой они были приняты на учет.

Из правила о предоставлении жилья в порядке очередности законодательство устанавливает два исключения.

В соответствии с п. 50 Правил преимуществом в сроках получения жилья по месту работы в пределах очередности календарного года принятия на учет пользуются состоящие в общей очереди работники, не менее 15 лет добросовестно проработавшие на одном предприятии, в учреждении, организации, передовики и новаторы производства.

С согласия трудового коллектива (абз. 2 п. 39 Правил) независимо от наступления очередности разрешается выделять жилье отдельным высококвалифицированным специалистам и другим работникам с учетом их трудового вклада.

Решение об этом принимается администрацией предприятия и профсоюзным комитетом персонально в отношении каждого работника после получения согласия трудового коллектива (конференции трудового коллектива).