Криминалистика, как наука, вступила во второе столетие своего развития, что позволяет говорить о ее сформированности и зрелости. Однако она, естественно, не может рассматриваться как нечто завершенное, поскольку ее прикладной характер требует постоянного учета и удовлетворения потребностей практики борьбы с преступностью, которая как любое явление объективного мира находится в непрерывном развитии.
Коренное изменение преступности, начавшееся в конце прошлого столетия и продолжающееся сегодня, ставит перед криминалистикой новые и гораздо более сложные, чем прежде, проблемы. Но развитие криминалистики и создаваемых ею (и с ее помощью) средств и методов раскрытия и расследования преступлений заключается не только в рождении нового, но и в совершенствовании, приспособлении к новым условиям того, что появилось и успешно использовалось прежде. Поэтому исключительно важно отслеживание того, как появлялось и использовалось то, что было создано ранее, какие потребности практики и обусловленные этим задачи криминалистики вели к созданию новых средств и методов деятельности, почему отвергались жизнью отдельные из них.
На протяжении 40 лет служения криминалистике я участвовал в обсуждении наиболее актуальных ее проблем, высказывал свои соображения и предложения. Причем по ряду проблем и вопросов происходило изменение первоначальных мнений, что с позиций сегодняшнего дня расценивается не просто как смена, а как развитие взглядов с учетом новелл практики раскрытия и расследования преступлений (например, в отношении обмана, «провокации», гипноза и т.д.). С учетом этого я решился представить на суд интересующихся криминалистикой отдельные из публикаций, отражающие мои взгляды на криминалистику и ее проблемы.
Благодарю моих учителей, коллег и учеников, в содружестве с которыми рождались и реализовывались идеи, представленные в данном издании.